SPELEOLOGIA:tra scienza,esplorazione e immaginario - Mirabili manifestazioni della natura

Mirabili manifestazioni della natura : le concrezioni.

Un aspetto caratteristico di queste grotte è il concrezionamento (dal latino concrescere: crescere con): processo chimico che consiste nella deposizione, per apporto progressivo, di un dato minerale ad opera di acque superficiali, marine, sotterranee o termali. I minerali più comuni sono: carbonato di calcio (CaCO₃), solfato di calcio (CaSO₄) e silice (SiO₂ ). Le concrezioni calcaree vengono denominate speleotemi. Le più note sono le stalattiti (dal greco stalaktòs: gocciolante), le stalagmiti (stalagnòs: sgocciolamento) che, crescendo dal basso verso l’alto, tendono ad elevarsi dal pavimento della cavità e le colonne, le quali si formano dal congiungimento di una stalattite con una stalagmite sul medesimo allineamento.

Le più spettacolari sono le:

• Eccentriche: con forme molto caratteristiche che sfuggono totalmente alla legge di gravità.

• Aragoniti: (polimorfo della calcite) si presentano in cristalli sottili e allungati, riuniti in ciuffi soprattutto all’interno di fratture, porosità, cavità di rocce gessose o calcaree.

• Vele: sono forme legate allo scorrimento lentissimo di acque ricche di CaCO₃ sulle pareti o sul pavimento di una grotta.

• Vaschette: si trovano sul pavimento delle gallerie e al loro interno vi ristagna l’acqua.

• Pisoliti: dette anche “perle di grotta”. Si presentano come piccole perle di calcite o aragonite di dimensioni variabili da pochi millimetri a decine di centimetri.